vol.16.ふらのワイン工場～冬のブドウ畑と工場見学～

北海道のほぼ中心に位置する、自然豊かな富良野市は、観光や農業が盛んな町です。

富良野市の土地や気候を生かした特産品の一つに、ふらのワインがあります。

富良野駅から2.5㎞ほど離れた清水山には、ワインの原料となるブドウ畑が広がります。

四季折々、美しい景色も楽しめます。

清水山の一角には、このブドウ畑で収穫されたブドウを使った、ワインの醸造、販売を行う、ふらのワイン工場があります。

ふらのワインは、盆地特有の寒暖差を利用した、品質の高いワインとして知られています。

今日はこの、ふらのワインがつくられている、ワイン工場を訪ねてみました。

2月下旬。ワイン工場の周りには雪がたくさん積もっています。屋根からも大きなつららが下がっています。

二十四節気のひとつ、雨水（うすい）を過ぎたとはいえ、まだ雪や寒さが残っています。

ふらのワイン工場は、清水山の傾斜地に建つレンガ作りの建物で、1976年に建てられたそうです。

中に入ると、ほんのりと暖かく、ぶどうの発酵したような香りが、どこからともなく漂ってきて、工場に来た事を実感します。

工場内では、ワイン作りの工程を見学することができます。

階段を下り、地下の熟成室に入ってみました。

湿った重厚な空気と、ほんのりとした灯り。

暗く静かな空間です。

ここで、富良野の大地で育ったブドウが、美味しい時間を重ねています。

時折、作業をされている工場の方の姿を見かけますが、とても静かです。

樽やタンクの中で、美味しいワインになるために、丁寧にゆっくりと時を重ねています。

冬場の乾燥している外の空気とは違う、密度の濃い空気に満たされているように感じます。

地下の熟成室を出て、二階へと上がると、大きな窓から十勝岳連峰の雄大な景色が広がっています。

ふらのワインは、雄大な自然の恵みと丁寧に熟成される時間から生まれています。

美しい景色を眺めながら、数種類のワインを試飲することもできます。

売店では、様々な種類のふらのワインや、ぶどう果汁をつかったジュースやゼリーなどが販売されています。

ワインの種類が色々あって迷ってしまいますが、それぞれ説明が丁寧に記されていて参考になります。

一番人気のある商品と紹介されていた、ふらのワインの赤と白を購入しました。

工場内をゆっくり見て歩いて、買い物をしました。

熟成の時を待つぶどうのように、ゆっくりと豊かな時間を過ごすことが出来ました。

外の空気は少し冷たいですが、日差しは暖かです。